2014년 영광의 고령인구 비율이 25.19%로 초고령사회로 진입 하였지만 노령인구를 부양해야할 생산 가능 인구조차 50세 이상 64세 인구가 36%를 차지 하고 있어 성장잠재력 약화 및 부양부담이 가중되어 지역 경제에 부정적인 영향이 우려 되고 있다.
  2015년 발행된 영광통계연보(2014년 기준)의 65세 이상 인구는 14,493명으로 총인구 57,520명 대비 25.19%로 초고령화 사회로 진입 하였다.
  읍면 중에서는 군남면이 46.2%로 가장 높게 나타났고 묘량면과 대마면이 뒤를 이었으며 그나마 영광읍이 가장 낮은 16%를 나타내고 있지만 15%이상은 초고령사회로 분류 되고 있다.
  반면 생산 가능인구(15세 ~ 64세)는 18,238명으로 노년부양비가 전남 평균 34.1%를 상회하는 40.52%로 나타났으며 무엇보다 생산 가능 인구의 30%를 차지 하는 50세 ~64세가 은퇴하는 향후 10년 후면 노년부양비가 급상승할 것으로 예상 되고 있다.
  지난 11일 발표된 한국은행 광주전남본부의 ‘전남지역 고령화에 따른 영향 및 대응전략’에 관한 자료에 따르면 초고령사회에 대한 영향으로 생산가능인구의 감소에 따른 지역 생산량 감소, 노동력 공급이 축소됨에 따른 투자기반 악화, 인구 급감에 따른 조세수입 감소와 고령층에 대한 복지지출의 증가로 지방재정자립도가 악화 될 우려가 있다고 밝히고 있다.
  한국은행 광주전남본부는 이러한 고령사회에 대한 대응 전략으로 휴양지역 이미지를 활용한 고령친화 산업 육성, 출생율 제고 및 일자리 창출을 통한 인구 증가, 귀농귀촌을 통한 인구 유입의 활성화등을 제시 하고 있다.
  이에 영광군에서는 출산율 향상과 청년 지원, 귀농귀촌인 지원등과 같은 대응 전략을 펼치고 있다.
  전국시군구 합계 출산율 상위 10위 내에 해남(2.46명, 1위), 영암(2.11명 1위), 장성(2.10명, 4위)등 전남 지자체가 4개 시군이 포함되어 있어 영광군에서도 출산율 정책의 명확한 목표 설정과 이번 신생아 출산 지원 조례 개정으로 기대를 모으고 있지만 교육 환경･정주여건 개선 사업등이 연계한 종합적인 관리 계획은 아직 부족해 보이고 있다.
  청년 정책에 주력하겠다는 군의 입장에 비해 편성된 5,3백만원은 노인복지증진에 배정된 390억에 비해 초라한 수준에 그치고 있고, 생산가능 인구의 유입이 용이하게 이루어 질수 있는 귀농귀촌 사업의 경우에도 귀농귀촌인들에 대한 보조금 지원 및 교육 외에도 다시 도시로 이탈한 인구의 수가 늘어 나고 있어 근본적인 대책 마련을 고심해 보아야 할 것으로 보인다.
  기업 유치 분야에서도 생산비를 지속적으로 절감하려는 기업의 생리와 기업의 지속 경영 가능성을 고려 하여 유치를 진행 하고 기업들이 기술 개발에 다시 투자 하거나 산업을 선도할수 있는 기업으로 성장할수 있도록 규제와 지원들을 지속적으로 유지 관리 해야 할 것으로 보인다.
  영광군이 펼쳐나갈 고령화사회 완충 정책의 성패는 10년후에 갈릴 것이다.

김종훈 기자